A função COUNT conta apenas valores não-nulos.
Portanto, o tipo de dados do resultado da função COUNT sempre possui o atributo NOT NULL.

Existem duas utilizações de COUNT:

• COUNT com a palavra-chave DISTINCT, que possui dois formatos:
  • COUNT(DISTINCT colname)

    Conta as linhas retornadas nas quais há um valor não-nulo em uma coluna nomeada. Exclui duplicatas da contagem.

    Esse formato deve ser usado com um nome de coluna; ele não pode ser usado com uma expressão.
    Um exemplo deste formulário da função COUNT é mostrado abaixo:

       SELECT COUNT(DISTINCT DIVISION)
       FROM   Q.ORG

    O resultado é 4.

  • COUNT(DISTINCT expression)

    Retorna valores diferentes para as colunas de um grupo.
    Por exemplo, a consulta a seguir retorna o número de diferentes níveis de estudo dos candidatos ao emprego na tabela Q.APPLICANT, assim como o número médio de anos de estudo que os candidatos têm.

       SELECT COUNT(DISTINCT EDLEVEL), AVG(EDLEVEL)
       FROM   Q.APPLICANT

• COUNT(*)

  Conta as linhas retornadas, independentemente do valor de quaisquer colunas.
  Esse formato não é usado com um nome de coluna.
  Exemplo:

     SELECT SUM(SALARY)
     ,      MIN(SALARY)
     ,      AVG(SALARY)
     ,      MAX(SALARY), COUNT(*)
     FROM   Q.STAFF WHERE DEPT = 10

  Esse exemplo inclui mais de uma função de coluna na instrução SELECT.
  Ele calcula e exibe, para o Departamento 10, a soma dos salários dos funcionários, os salários mínimo, médio e máximo;
  e o número de funcionários (COUNT) no departamento.
  Ele produz o seguinte relatório:

                   COL1        COL2                COL3        COL4         COL5
     ------------------  ----------  ------------------  ----------  -----------
               83463.45    19260.25    20865.8625000000    22959.20            4